ابن سراق بن صبح بن كندي بن عمرو الأزدي العتكي البصري . ولد عام الفتح ، وقيل : بل ذلك أبوه . حدث المهلب عن عبد الله بن عمرو بن العاص ، وسمرة بن جندب ، وابن عمر ، والبراء بن عازب . روى عنه سماك بن حرب ، وأبو إسحاق ، وعمر بن سيف . قال ابن سعد ( 1 ) : ارتد قوم المهلب ، فقاتلهم عكرمة بن أبي جهل وظفر بهم ، فبعث بذراريهم إلى الصديق ، فيهم أبو صفرة مراهقا . ثم نزل البصرة . وقال خليفة ( 2 ) : سنة أربع وأربعين غزا المهلب الهند ، وولي الجزيرة لابن الزبير ، وحارب الخوارج ، ثم ولي خراسان . وقال غير واحد : إن الحجاج بالغ في احترام المهلب ، لما دوخ الأزارقة . ولقد قتل منهم في ملحمة ، أربعة آلاف وثمان مئة . وروى الحسن بن عمارة ، عن أبي إسحاق ، قال : ما رأيت أميرا قط أفضل ولا أسخى ولا أشجع من المهلب ، ولا أبعد مما يكره ، ولا أقرب مما يحب ( 3 ) . قال محمد بن سلام الجمحي : كان بالبصرة أربعة ليس مثلهم : الأحنف في حلمه وعفافه ومنزلته من علي ، والحسن في زهده وفصاحته وسخائه ومحله من القلوب ، والمهلب بن أبي صفرة ، فذكر أمره ، وسوار القاضي في عفافه وتحريه للحق ( 3 ) . وعن المهلب ، قال : يعجبني في الرجل ، أن أرى عقله زائدا على لسانه ( 4 ) .

--> ( 1 ) في الطبقات ، انظر 7 / 101 ، 102 . ( 2 ) في تاريخه ، انظر 206 و 262 . ( 3 ) ابن عساكر 17 / 225 ب . ( 4 ) ابن عساكر 17 / 226 ب ، وانظر ما قبلها .